“王寶林送了皇後一雙親手做的鞋？”辛虞剛打完一套七十二式太極拳, 粉頰微酡一身薄汗, 正在屋中慢走放松, 聞言反問了一句。

前來稟報的小淩子這些日子不若才回來當差時那般瘦弱了，目光炯亮, 看著就很有精神的樣子, 較之從前也愈發沈穩。

“是。不過據說無論做工、面料還是繡藝, 都不及之前趙婕妤那個小繡屏。”

趙婕妤的繡工在宮裏是出了名的好, 不僅皇後那裏，大皇子和大公主處也能見到一兩件她送去皇後那裏的鞋襪或是小衣。有她在, 別人很難出彩。

辛虞不意外王寶林送的東西不如趙婕妤，就是感覺納悶兒, “好好地怎麽突然想起給皇後娘娘做鞋了？”

玲瓏也不解, “她有皇後娘娘的尺寸嗎？還有, 皇後娘娘所用都有規制極其講究, 光用料，就不是她一個正七品寶林能弄到的，這鞋送了也不能穿吧？”

“皇後娘娘也不缺這些不是，”小淩子笑，“千裏送鵝毛，禮輕情意重嘛。”

“也是。”玲瓏點頭, “跟奴婢同批入宮的就有那女紅出眾但相貌平平的進了針工局, 據說那邊做給皇後娘娘的衣裳鞋襪, 有很多都還沒上身, 新的便送了過去。”

辛虞選擇性跳過萬惡的封建社會統治者生活得如何奢靡浪費, 把註意力都放在了另一處。

這貨屬於那種實用派，前世送人東西都挑對方能用得到的。貴一些的如水果mini，便宜些的如跌打損傷藥油、雲南白藥噴霧……

像王寶林這樣送件註定只能在角落裏積灰還幹占地方的做禮物的，請恕她無法理解與茍同。

無語過後，辛虞又想起之前那個問題，“這王寶林突然送雙鞋給皇後娘娘，總不會一點目的都沒有吧？”

“誰知道呢。許是聽到宮中最近暗裏那些趙婕妤之所以有今天全因巴結皇後巴結得好的傳言。”玲瓏猜測。

宋嬤嬤正帶著人收拾辛虞的冬裝，把用不到的收進箱籠，聽到這裏，將手中疊好的一件藍底撒花通袖襖遞給珊瑚，一針見血道：“奴婢沒記錯的話，王寶林至今仍未侍寢。陛下向來敬重皇後娘娘，不看其他，也會給皇後娘娘些顏面。”

眾人聞言了然，辛虞略一思忖，也恍然大悟。

王寶林送東西給皇後，可能是向她示好甚至投誠。

她入宮已有半年，新入宮這些妃嬪多的如嚴嬪都侍寢三次了，她卻還是完璧之身，能不急嗎？

可幾次見面，長平帝擺明了不想搭理她，沒辦法從他這裏下手，她只好另尋他路。

且被冷落了這許久，再蠢也該知道自己可能有哪裏惹了長平帝不愉。

見不到皇帝人，品級又還沒高到可以上折子，自然也無法向他表明自己改過自新的態度。對於現在的她來說，皇後是個不錯的選擇。

而她找皇後服了軟，再萬分惶恐地哭一哭求一求，即便對她沒改觀，為了給皇後面子，長平帝也不會繼續對她全然置之不理。

果然不出三天，王寶林侍寢，次日，晉位為美人。

“能想到走皇後娘娘的路子，這王美人也不像看起來那般沒腦子。”

反正不用去坤寧宮請安，早膳後侯美人閑來無事，便開始擺弄窗臺上插瓶的迎春花，給含苞初綻的花枝換上幹凈的新水。在一邊打下手的宮女聽到王美人晉位的消息，如是道。

侯美人動作優雅緩慢地將水註入瓶中，聞言頭也未擡，“沒有腦子在這宮中是活不下去的。這半年來她也吃夠了教訓，該長心眼了。”

大概註了個七八分滿，她停了動作，將壺遞給宮女。

宮女接了，又道：“也是她之前表現失當，惹了陛下不愉，這才遭了冷落。不然以她的美貌，說不定能得些恩寵。”

“都說以貌取人膚淺至極，可天下男人多是愛這美好皮囊的。好顏色，也是上天的恩賜。只是咱們這位陛下似乎更喜歡端莊守禮的女子，這才耽誤了。回頭把那對蝴蝶釵送去王美人那裏，賀她晉位之喜。”

宮女應是，少頃，又感慨：“這美貌也要分生在誰身上。像小主這樣官宦人家出身的小姐，縱使不入宮，也定能尋得門好親。若換了奴婢這樣的人，要麽埋沒在了鄉野，要麽成了禍端。奴婢老家鄰村有個姑娘，就被人給強占了去，後來誰家有漂亮女孩兒都死命藏著不敢叫出門。”

“不見得。”侯美人將花枝重新插回去，退後兩步左右打量一番，又調整了下位置，“昭容華與汪才人同樣是采買入宮的宮女，不是也一個升了從四品容華一個懷了龍種？若王寶林當初沒試圖借著探望昭容華接近陛下，後來又跑去招惹汪才人，也不會被冷這麽久，可見陛下對她們還是看重的。所以說空有美貌卻無出身也未必就沒有出路，有時候運道好，比什麽都重要。”

擺弄好，侯美人回身笑望了一眼聽罷她一番話露出思索表情的宮女，“怎麽樣？想不想也搏一搏運道，看自己有沒有大造化？”

宮女頭搖得跟撥浪鼓似的，“奴婢長得又沒那麽好看，才不敢做這般妄想。奴婢還等著年滿出宮，求小主給尋門好親是呢。”

侯美人一聽，樂了，纖指點點她腦門，“你才多大，就想著出工嫁人了？”

宮女紅了臉，咕噥：“奴婢這不是未雨綢繆嘛。”

辛虞就不像這主仆倆，還有閑心談論他人，因為乾清宮的太監去王美人那裏宣完口諭送完賞，便腳步一轉，朝她這裏來了。

不巧，這一次被委以重任的還是小路子公公。“給昭容華請安。陛下叫奴婢來問問容華，之前讓您寫的那三百遍，可完成了？”

辛虞一見他就聯想到上次不怎麽美好的會面，果不其然是來討債的。她本想做出個為難或者慌張的表情，無奈上次糊弄太醫已經用完了全部演技，只能繃緊臉，說：“我還沒寫完，公公可否幫忙請示下陛下，看能不能通融些時日。”

註意，是通融些時日，而不是幾天。這貨最近生活過得規律又充實，可不想停下其他活動專門趕工這些完全沒有存在意義的作業。

小祿子回去如實稟報給長平帝，然後內心已然近乎麻木的他不出半個時辰又顛顛兒跑來長春宮，帶給辛虞一個噩耗，“陛下說，叫您把寫完的先交上來，剩下的遍數翻倍。”

辛虞如遭雷擊：這！這這這！這樣也行？！

辛虞這些天不過寫了百多遍，剩下的一翻倍，幾乎立馬回到解放前。前路漫漫，真讓人有種看不到盡頭的錯覺。

但不是有句話，叫“虱子多了不癢債多了不愁”嗎？想著皇帝總不能為這點子小事治她一個抗旨不尊，辛虞幹脆破罐子破摔，決定繼續按照以前的速度來完成。

至於下次交不上作業會不會又來個翻倍三倍之類……

反正她現在看那句恭維之語都沒一點羞恥感了，練字嘛，練哪個字不是練，受了這麽多年社會主義教育的好同志怎麽能有偏見呢？

不論生活得幸福或是痛苦，時間的齒輪永遠保持著固有的節奏，不停歇地向前推進著。

二月十五，宮裏統一換了春裝。接著二月二十，黃道吉日，長平帝率百官祭祀先農壇。

而為期九天的春闈，則早在二月初九便拉開了序幕。

大祈沿用明朝科舉制度，每三年舉辦一次會試，取前三百餘名為會士，進入下一輪殿試。

殿試由天子出題，最終定下三鼎甲狀元、榜眼、探花各一，二甲進士百人左右，其餘俱位列三甲，賜同進士出身。

只是同進士一不能參加接下來的庶吉士考試，二受身份所限，即便政績出眾也無入閣拜相的可能，素有如夫人之稱。所以很多過了鄉試卻於會試無太大把握的，寧可再苦讀三年，也不願意只考取個同進士。

辛虞閑著無聊，曾給古代的同進士與現代的三本做了下初步對比。

相同之處：看似與一甲/一本、二甲/本差別不大，但認可度遠不及兩者高。

不同之處：三本的同志們努努力考個好點兒的碩士研究生，就可以重新和一本二本的回到同一起跑線甚至更高，同進士則無再進修可能。而同進士可以直接補缺外放做官，這一點不論三本還是一本、二本都不具可比性。

結論：古代的狀元值錢，古代的進士值錢，就連古代的如夫人同進士都比現代的名牌大學值錢，放現代各各是超級學霸一般的存在。

當然這些對辛虞其實沒什麽卵用，還不如聽聽宮裏的八卦來的有意義。

比如說，王美人這些日子好像改了性子，縱使侍了寢升了位份也出奇的安分。

再比如，田容華還真是廚藝過人，最近往坤寧宮送了幾次糕點湯羹都得了皇後的誇讚，榮獲賞賜若幹並越級開設的小廚房一個。不過受到的鄙視也不少，很多人都覺得她是知道沒了侍寢的指望，所以才學著趙婕妤王美人，想要抱上皇後這條粗大腿以保證自己下半輩子的安穩富足。

辛虞是不大明白為什麽手落下些無傷大雅的小殘疾就不能侍寢了，又不影響啪啪啪和生孩子。但這事兒也沒她置喙的餘地，除了唏噓兩句和盡量善待田容華，她什麽都做不了。

很快地，她的註意力便被其他事情吸引過去。

時間轉入三月，又到了宮女可以見家人的日子，而並非原裝貨的辛虞也終於再次想起了自己的便宜爹便宜媽。

得知她當了宮嬪，辛家人今年也不知還會不會到宮門口傻等。辛虞覺得忽略了人家挺對不住的，想想，叫來了小順子，“你有法子出宮吧？幫我跑一趟通州。”

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